Détermination

Dans les embryons humains,des cellules immatures quipeuvent former n'importe quel tissuforment peu à peu un type de cellules matures précispar le biais d'un processus en deux étapes,la spécification et la détermination. La première étape de la spécificationrésulte de la localisation d'une cellule dans l'embryon,comme là où elle se trouve sur l'axe dorsoventral,et des signaux produits par le voisinnage. Ces éléments de position exposent une celluleà une combinaison de facteurs uniquequi l'amorcent sur le chemin du développement,comme la formation de neurones.

Si de telles cellules spécifiéesdevaient être prélevées sur l'embryonet introduit dans un environnement neutre,comme une Petri contenant un milieu de croissance basique,elles continueraient à formerleur type de cellule, ici les neurones. Cependant, si des protéines oud'autres facteurs sont ajoutés,le destin des cellules peut être modifiéde sorte que les structures spécifiéespour former des neurones pourraient être redirigéesvers la formation d'un autre tissu, comme la peau. L'action continue des facteurs de positionà l'intérieur d'un embryon font que des cellules spécifiéesentrent dans la deuxième étape, la détermination.

Par contre, si les cellules déterminées sont retiréeset insérées dans un réglage non neutre,comme une nouvelle zone embryonnaireavec des signaux différents,elles formeront toujours des neurones,le destin des cellules n'est pas changé. Ainsi, les cellules sont progressivement amenéesà un certain type de tissupar l'action séquentielle de la spécificationet de la déterminationavant qu'ils ne se différencientpour former des cellules matures,comme des neurones avec des caractéristiques distinctes.