26.3: Communication

La communication entre deux animaux se produit lorsqu’un animal transmet un signal d’information qui provoque un changement dans l’animal qui reçoit l’information. Les organismes communiquent entre eux de différentes façons. Les signaux peuvent être auditifs, chimiques, visuels, tactiles, ou une association de ceux-ci. La communication est une adaptation comportementale essentielle qui favorise la survie, la croissance et la reproduction.

Types de communication

Une des formes communes de communication est visuelle. La communication visuelle peut être utilisée pour attirer un compagnon, comme les danses élaborées de l’oiseau de paradis, ou émettre un avertissement, comme les dents découvertes d’un loup ou la coloration aposématique vive d’un serpent de mer de Chine (un serpent venimeux). La danse frétillante de l’abeille est une autre communication visuelle cruciale qui informe les autres membres de la ruche sur l’emplacement des ressources.

Les animaux utilisent également fréquemment des signaux chimiques pour envoyer des messages. Par exemple, les canidés, comme le coyote, marquent souvent des odeurs pour établir la dominance ou attirer un partenaire.

La communication auditive est également courante, y compris les vocalisations comme les hurlements, les chansons ou les gazouillis. Les grillons, par exemple, utilisent des signaux acoustiques spécifiques à des espèces (généralement une série de cri-cri) pour communiquer avec des conspécifiques. Les éléphants utilisent des infrasons, des sons à très basse fréquence en dessous de la plage d’audition humaine, pour communiquer.

La blatte de Madagascar est l’une des nombreuses espèces d’insectes qui utilisent la communication tactile. En particulier, ils utilisent une technique appelée “ antennation ” : littéralement, le toucher des antennes sur un partenaire potentiel, dans ce cas. Beaucoup d’autres animaux utilisent également des gestes tactiles, y compris les humains.