27.12: Bioremédiation

La biorestauration est l’utilisation de procaryotes, de champignons ou de plantes pour éliminer les polluants de l’environnement. Ce processus a été utilisé pour éliminer les toxines nocives dans les eaux souterraines comme les sous-produits du ruissellement agricole et aussi pour nettoyer les déversements d’hydrocarbures.

Biorestauration agricole

La biorestauration est un processus utile au cours duquel les microbes et les bactéries sont utilisés pour éliminer les toxines et les polluants de l’environnement. Dans les pratiques agricoles, l’utilisation d’engrais et de pesticides peut entraîner le déversement de produits chimiques dans les eaux souterraines, les cours d’eau et les lacs. Par exemple, l’atrazine — une toxine environnementale présente dans de nombreux engrais — peut être décomposée et retirée des sols à l’aide de deux espèces bactériennes environnementales courantes, Rhizobium et Tricoderma sp.

Biorestauration industrielle

Les déversements de pétrole contribuent souvent à la perte de la biodiversité marine. Toutefois, l’ajout d’éléments nutritifs aux zones aquatiques touchées par un déversement de pétrole favorise la croissance de bactéries de dégradation des hydrocarbures qui vont décomposer le pétrole. Par exemple, dans une étude, les scientifiques ont testé la capacité d’un consortium naturel de symbiotes bactériens du corail Mussismilia hartii à décomposer le pétrole. Non seulement peuvent-ils dégrader les hydrocarbures du pétrole en minimisant les effets du pétrole sur la santé des espèces de coraux, mais ils peuvent doublement promouvoir l’efficacité photosynthétique du corail.