Théorie chromosomique de l'hérédité

- À la fin du XIXème siècle,après les observations de Mendelsur l'hérédité de plants de pois,les améliorations de la microscopieont permis aux scientifiques de voir en détail,pour la première fois, les structures infracellulaires. Après l'observation et la descriptiondes processus de la mitose et de la méiose,les chromosomes ont été désignéscomme étant les particules héréditaires de Mendel. La théorie de l'hérédité des chromosomes décrit la façondont le comportement physique des chromosomesrend compte des lois de Mendel sur la ségrégationet l'indépendance de la transmission des caractères.

Les organismes à reproduction sexuéeont deux exemplaires de chaque chromosomesdans leurs cellules somatiques, ou non reproductrices. Au cours de la méiose, les paires de chromosomes homologues,qui portent les mêmes gènes, sont séparéeset isolées dans les gamètes,de façon à ce que chaque gamète reçoive un exemplairede chaque chromosome,comme dans la loi de ségrégation de Mendel. Les paires de chromosomes différents ou non homologuesne sont pas liées entre elleset sont indépendamment attribuées aux gamètes,comme le décrit la loi de Mendelsur l'indépendance de la transmission des caractères.

Au moment de la fertilisation,les gamètes combinent leur matériel génétiquepour produire un organismeavec deux exemplaires de chaque chromosome,et donc deux exemplaires de chaque gène,l'un hérité de la mère, l'autre du père,comme l'avait prédit Mendel d'après les modèles d'héréditéobservés dans les plants de pois.