Cause et effet

Dans certains cas, la relation entre deux articles semble claire et intuitive, comme lorsqu’il y a un match de sport, les gens commandent une pizza même s’il se fait tard. Un membre du groupe jure que manger plusieurs tranches avant de se retirer pour la soirée lui donne des cauchemars.

Maintenant, la seule façon de répondre à cette question « Est-ce que manger de la pizza juste avant d’aller dormir fait faire plus de cauchemars à quelqu’un ? » est de concevoir une expérience.

Dans un type de plan expérimental, une relation de cause à effet, un chercheur peut déterminer si la manipulation d’une variable indépendante – dans ce cas, manger une pizza avant de se coucher – provoque un effet particulier – des changements dans la variable dépendante, le nombre de cauchemars qui se produisent tout au long de la nuit.

Ils pourraient affecter la moitié des participants au groupe expérimental, qui reçoit la manipulation expérimentale – l’attribution de manger trois tranches de pizza juste avant d’aller au lit – et la seconde moitié au groupe témoin, qui reçoit l’ordre de ne rien manger.

Ils peuvent également prendre certaines mesures pour contrôler les variables confusionnelles qui peuvent produire d’autres explications.

Par exemple, en répartissant au hasard les participants à différents groupes – à l’aide d’une méthode basée sur les probabilités – le chercheur peut s’assurer que les participants sont également appariés sur les facteurs de confusion potentiels, par exemple, leurs antécédents et leur prédisposition aux cauchemars, le temps qu’il leur faut pour s’endormir et même leur qualité globale de sommeil.

De plus, le chercheur pourrait mener l’expérience dans un laboratoire où encore plus de facteurs peuvent être contrôlés, comme l’environnement de sommeil et ce qu’ils regardent avant de dormir.

En fin de compte, la seule façon d’établir une causalité entre deux variables est de faire des expériences sonores !