Force électromotrice

Lorsque les électrons traversent un fil, ou les ions traversent une solution, ils génèrent de l'électricité. Ce flux d'électrons, ou plus précisément de charge électrique, est défini comme un courant électrique. Mais qu'est-ce qui fait circuler les électrons?

Envisagez une réaction redox entre le cuivre et le zinc. Lorsqu'une électrode de zinc est placée dans une solution d'ions cuivre, les électrons sont transférés d'une substance à une autre. Le Zinc, ayant une plus grande tendance à perdre des électrons, est oxydé en ions zinc, tandis que les ions cuivre sont réduits en cuivre massif.

Dans cette réaction, les électrons passent du zinc au cuivre, mais cette réaction ne génère pas d'électricité. Maintenant, considérons que les réactifs, zinc et cuivre, sont physiquement séparés et connectés via un conducteur externe tel qu'un fil. La tendance des réactifs à gagner ou perdre des électrons persiste encore, ce qui pousse les électrons circuler à travers le fil, qui relie les deux demi-réactions.

Ce flux d'électrons constitue un courant électrique et peut alimenter des appareils électriques tels qu'une ampoule. Le courant électrique est mesuré en ampères. Un ampère équivaut au débit d'un