Structure des alcanes

Les composés contenant des atomes de carbone et d’hydrogène sont appelés hydrocarbures. L’hydrocarbure le plus simple, le méthane, a un atome de carbone tétravalent lié à quatre atomes d’hydrogène.

Si l’un des atomes d’hydrogène du méthane est remplacé par un atome de carbone lié à trois atomes d’hydrogène, l’hydrocarbure suivant, l’éthane, se forme.

Le méthane et l’éthane appartiennent à la famille des hydrocarbures appelés alcanes. Comme les alcanes ne contiennent que des liaisons covalentes simples, ce sont des hydrocarbures saturés.

Dans n’importe quel alcane, par exemple l’éthane, les atomes de carbone sont hybridés sp³, ce qui en fait des carbones tétraédriques. Ces orbitales hybrides occupées individuellement se chevauchent avec les orbitales hybrides sp³ de l’atome de carbone voisin pour former une liaison sigma carbone-carbone.

Les autres orbitales hybrides du carbone forment des liaisons sigma avec les orbitales1 s de chacun des atomes d’hydrogène. Les atomes liés sont à un angle de 109,5° les uns par rapport aux autres.

Examinez les structures de trois alcanes simples : le méthane, l’éthane et le propane. Le méthane, CH₄, a un atome de carbone et quatre atomes d’hydrogèn