La protéine porteuse ADP/ATP

Le transporteur ADP/ATP est un dimère protéique de 30 kilodaltons que l’on trouve en abondance dans la membrane mitochondriale interne. Il agit comme un antiporteur qui permet l’entrée de l’ADP dans la matrice mitochondriale et la sortie de l’ATP dans l’espace intermembranaire.

La membrane interne comporte également un autre transporteur, qui permet l’importation simultanée d’un phosphate inorganique et d’un proton.

Ces deux protéines porteuses fonctionnent à l’aide des forces motrices des protons présentes à travers la membrane mitochondriale interne.

Le processus commence lorsqu’un ADP de l’espace intermembranaire se fixe au site de liaison du nucléotide sur la protéine porteuse ADP/ATP. Cela provoque un changement de conformation de l’antiporteur, ce qui permet la libération d’ADP dans la matrice mitochondriale.

De même, lorsqu’une molécule de phosphate inorganique et un proton se lient au support de phosphate, ce dernier subit un changement de conformation et transporte ensuite le phosphate et le proton vers la matrice.

En atteignant la matrice, les molécules de substrat diffusent et se lient aux poches enzymatiques de l’ATP synthase pour être converties en ATP.

Ensuite, l’ATP nouvellement synthétisé se lie au porteur ADP/ATP, provoquant un changement de conformation de l’antiporteur. Cela permet à l’ATP de pénétrer dans l’espace intermembranaire, puis de sortir des mitochondries dans le cytosol pour être utilisé par différents organites cellulaires.