Les signaux de localisation nucléaire et l’importation

Les protéines importées du cytosol vers le noyau contiennent de courtes séquences d’acides aminés appelées signaux de localisation nucléaire ou NLS.

Les importines, récepteurs nucléaires spécialisés dans l’importation, reconnaissent les NLS des protéines cargo et les transportent vers le noyau à travers les complexes de pores nucléaires ou NPC.

Les importines sont présentes dans le cytosol sous forme de dimères solubles d’une sous-unité alpha et d’une sous-unité bêta. L’importine alpha se lie à la NLS d’une protéine cargo pour former un complexe cargo-récepteur.

L'importine bêta se lie aux fibrilles cytoplasmiques s'étendant à partir du NPC et arrime le complexe cargo-récepteur à l'ouverture du canal.

Le canal interne du NPC est tapissé de répétitions riches en phénylalanine-glycine ou FG qui forment une barrière sélective semblable à un gel.

Au fur et à mesure que le complexe cargo-récepteur se déplace dans le canal, la sous-unité bêta établit de multiples contacts faibles avec les répétitions FG et saute à travers le canal, brisant les interactions entre les répétitions FG et dissolvant la barrière gélatineuse. Grâce à ces contacts répétés et à la dissolution, le complexe cargo-r