Apoptose

L’apoptose est un processus de mort cellulaire programmée où des signaux spécifiques conduisent à la mort de cellules indésirables ou potentiellement nocives.

La voie apoptotique intrinsèque ou médiée par les mitochondries est déclenchée par des signaux de mort intracellulaires produits en raison de dommages à l’ADN, d’hypoxie et de stress biochimique tel que le stress oxydatif. En revanche, la voie apoptotique extrinsèque est initiée lorsque des ligands extracellulaires induisant la mort, tels que les cytokines, se lient aux récepteurs de mort présents à la surface de la cellule.

Les principaux médiateurs de l’apoptose sont les protéases appelées caspases. Les caspases initiatrices sont activées par des voies apoptotiques intrinsèques et extrinsèques par différents mécanismes.

Chaque caspase initiatrice active alors plusieurs caspases de bourreau.

Dans les deux voies, les caspases bourreaux activées clivent les protéines cellulaires, provoquant des changements morphologiques, tels que le rétrécissement cellulaire, la fragmentation nucléaire et le gonflement de la membrane plasmique.

Ensuite, les composants cellulaires sont enfermés dans des vésicules membranaires appelées corps apoptotiques, qui sont ensuite englouties par des cellules phagocytaires.

Grâce à ces étapes, l’apoptose entraîne une mort cellulaire contrôlée et contenue sans provoquer d’inflammation ni d’endommagement des cellules voisines.