Cadres de référence inertiels

Le cadre de référence dans lequel les lois de Newton sont valides est appelé cadre de référence inertiel. L’objet par rapport à ce cadre de référence continue de rester au repos ou de se déplacer avec une vitesse constante.

Imaginons une voiture en mouvement. Le passager se déplace avec la voiture par rapport à la Terre. Lorsque la voiture s’arrête soudainement, la passagère subit une poussée vers l’avant alors qu’aucune force nette n’agit sur elle.

Bien que le passager avance par rapport à la voiture, sa vitesse par rapport à la Terre est maintenue.

L'inertie du passager tend à maintenir sa vitesse par rapport à la Terre en raison de la première loi du mouvement de Newton. Ici, le cadre de référence attaché à la Terre peut être considéré comme un cadre de référence inertiel.

Même si la vitesse de la Terre n'est pas constante en raison de sa rotation et de sa révolution, elle peut être considérée comme un référentiel inertiel car ses effets sont négligeables sur le mouvement des objets à la surface de la Terre.