Forces de marée

Les forces gravitationnelles dépendent de la distance entre les deux masses ponctuelles. Cependant, pour un objet étendu comme la Terre, la force gravitationnelle du Soleil agissant du côté faisant face au Soleil est plus élevée que celle de l'autre côté.

Si F_g est la force gravitationnelle moyenne agissant au centre de la Terre, la différence de forces donne lieu aux forces de marée. Les forces résultantes en A et B sont dirigées à l'opposé du centre de la Terre.

Les forces agissant en C et D ont des directions différentes. Par conséquent, les forces résultantes en ces deux points sont dirigées vers le centre de la Terre.

Par conséquent, les forces résiduelles qui en résultent compriment la Terre dans une sphère aplatie. Étant donné que la majeure partie de la surface de la Terre est constituée d'océans, cet effet est principalement considéré comme une paire de marées hautes et de marées basses.

L’effet des forces de marée sur la Terre dues à la Lune est environ 2,2 fois plus fort que celui dû au Soleil, en raison de la proximité et de la taille comparable de la Lune.