Glycosaminoglycanes

Les glycosaminoglycanes ou GAG sont des polymères linéaires de disaccharides répétitifs spécifiques - le sucre aminé N-acétylglucosamine ou N-acétylgalactosamine, et l’autre est généralement un acide uronique qui peut être de l’acide glucuronique ou de l’acide iduronique.

Les quatre principaux groupes de GAG sont l’hyaluronane, la chondroïtine et le sulfate de dermatane, le sulfate d’héparane et le sulfate de kératane, en fonction du sucre, du type de liaison entre les sucres et du nombre et de l’emplacement des groupes sulfates.

En raison des groupes sulfate et carboxyle liés au sucre, les GAG sont très acides et portent une charge négative.

Ainsi, les GAG présents dans l’espace extracellulaire du tissu conjonctif attirent des nuages de cations comme les ions sodium. En conséquence, l’eau est aspirée dans la matrice. Cela crée une pression de gonflement ou de turgescence aidant la matrice à résister aux forces de compression.

La plupart des GAG sont attachés de manière covalente à une protéine centrale formant le protéoglycane. Dans la matrice cartilagineuse, ces protéoglycanes sont liés à l’acide hyaluronique, un GAG non sulfaté, formant des agrégats de protéoglycanes, qui offrent une capacité de charge et une résistance à la déformation.