Jonctions Serrées

Dans des organes tels que les reins et les intestins, les cellules épithéliales sont scellées par des jonctions serrées pour empêcher le flux de macromolécules, d’ions et de petits solutés dans l’espace paracellulaire.

Les jonctions serrées comprennent principalement des protéines transmembranaires claudine et occludine, chacune avec quatre hélices alpha couvrant la membrane.

Des rangées de claudines et d’occludines polymérisent sur la membrane, formant un réseau de brins d’étanchéité.

Ces brins se fixent à des brins similaires de protéines sur la cellule adjacente par leurs boucles extracellulaires, maintenant ainsi les deux membranes ensemble.

Du côté cytoplasmique, les queues C-terminales de ces protéines s’associent aux domaines PDZ de grandes protéines d’échafaudage appelées zonula occludens ou ZO.

Les protéines ZO ont plusieurs domaines de liaison aux protéines et peuvent donc se lier aux claudines, aux occludines, à l’actine et à d’autres protéines ZO, formant un maillage qui organise et stabilise ces brins de scellement.

En plus de sceller l’espace paracellulaire, les jonctions serrées empêchent également le mouvement latéral des protéines, telles que les transporteurs de glucose, le long de la membrane. Cela aide à localiser ces protéines à la surface apicale de l’épithélium intestinal pour l’absorption du glucose.