Types d'énergie cinétique

L’énergie cinétique elle-même existe également sous différentes formes, à savoir les énergies mécaniques, électriques, thermiques et rayonnantes.

Alors que l’énergie mécanique est due au mouvement mécanique d’un objet comme une voiture en mouvement, l’énergie électrique est constituée par le flux de charges électriques, comme on le voit dans les coups de foudre. Lorsque l’énergie cinétique se présente sous la forme d’ondes électromagnétiques, comme l’énergie de la lumière du soleil, il s’agit d’énergie rayonnante.

L’énergie thermique est l’énergie cinétique associée au mouvement des atomes et des molécules d’un objet. Lorsque les atomes et les molécules d’un objet se déplacent ou vibrent rapidement et entrent en collision plus fréquemment, la température de l’objet augmente. La chaleur d’une flamme brûlante est un exemple d’énergie thermique.

L’inverse se produit lorsque les vibrations ou les mouvements de ces atomes et molécules ralentissent. On dit alors que l’objet est froid et a une faible énergie thermique, comme lorsque l’eau gèle.