Réponse à la Tension aux Jonctions Adhérentes

Les tissus tels que la peau et l’épithélium intestinal subissent constamment des forces mécaniques externes telles que le pincement ou l’étirement.

Les jonctions adhérentes qui ancrent ces cellules épithéliales ensemble peuvent changer dynamiquement en réponse à une telle tension mécanique. Cette conversion des stimuli mécaniques en changements biochimiques est appelée mécanotransduction.

Dans ces cellules, les jonctions adhérentes forment une zone continue d’attachement – la ceinture d’adhésion – comprenant de grands amas de faisceaux contractiles de cadhérines, de caténines et d’actomyosine.

Les alpha-caténines à ces jonctions agissent comme des protéines mécanosensorielles qui changent de conformation en réponse à la tension mécanique.

Lorsque des forces contractiles accrues tirent les filaments d’actine, l’alpha-caténine passe de la conformation pliée à la conformation dépliée.

Ce dépliage ouvre un site de liaison cryptique à la vinculine, une protéine de liaison du cytosquelette qui reste sous sa forme fermée et inactive dans le cytoplasme.

Lors de la liaison de l’alpha-caténine, la vinculine change de conformation pour devenir sa forme ouverte et active.

La vinculine active favorise le recrutement de filaments d’actine supplémentaires sur le site, renforçant ainsi la jonction et répartissant la force sur les cellules.