Equation d'État

Pour tout système thermodynamique, l’état de la matière est décrit par les variables physiques pression, volume, température et masse totale de la matière ou nombre de moles.

Ces variables physiques sont appelées variables d’état, et une équation qui relie ces variables physiques les unes aux autres est appelée équation d’état.

Prenons l’exemple d’une bouilloire remplie d’eau. L’état de l’eau à l’intérieur de la bouilloire est défini par le volume initial, la pression et la température. Si l’eau est chauffée, le volume occupé par l’eau augmente avec la température.

L’eau chauffée, convertie en vapeur, occupe un volume plus important au sommet de la bouilloire et exerce une forte pression sur l’eau. Cet excès de pression est libéré lorsque de la vapeur s’échappe du bec.

La vapeur, l’eau gazeuse, est décrite par de nouvelles valeurs de ces variables d’état.

L’état de la matière peut être modifié en changeant l’une des variables d’état, ce qui provoque un changement dans les autres variables d’état.