Potentiel électrique et différence de potentiel

Considérons un champ électrique statique produit par une charge ponctuelle positive. Si une charge d’essai positive s’y déplace, le travail effectué sur la charge est une variation négative de l’énergie potentielle électrique.

En divisant l’équation de travail ci-dessus par la charge totale sur une charge d’essai, on obtient la différence de potentiel électrique.

La différence de potentiel électrique est égale à la quantité de travail effectuée pour déplacer une charge unitaire du point initial au point final.

Le potentiel électrique est l’énergie potentielle électrique par unité de charge. Il s’agit d’une grandeur scalaire avec l’unité SI de volts (joules par coulomb).

Dans les circuits électroniques, une différence de potentiel entre deux points est appelée tension, qui est mesurée par un voltmètre.

L’expression du potentiel dû à une charge ponctuelle unique peut être généralisée à un ensemble de charges ponctuelles en prenant la somme algébrique du potentiel dû aux charges individuelles.

Dans le cas d’une distribution de charge continue, le potentiel est calculé à l’aide de l’intégrale des éléments de charge sur la distance où le potentiel électrique est calculé.