L'imagerie par résonance magnétique

L’imagerie par résonance magnétique, ou IRM, est une technique non invasive avec de nombreuses applications en neuroradiologie et en radiologie musculo-squelettique.

Lors de la réalisation de l’IRM, le patient est placé dans un puissant champ magnétique externe. Il aligne les noyaux d'hydrogène orientés de manière aléatoire dans le corps du patient dans la direction du champ.

Après cela, une impulsion radiofréquence externe est appliquée, qui est absorbée par les noyaux d’hydrogène, perturbant leur alignement.

Une fois que l’impulsion s’arrête, ces noyaux libèrent l’énergie absorbée en se réalignant avec le champ magnétique. Ces signaux émis sont captés par l’appareil d’IRM pour générer une image en niveaux de gris du tissu.

Le contraste de l’image peut être amélioré par l’injection intraveineuse d’agents de contraste à base de gadolinium. Par exemple, sur cette image, les métastases osseuses sont clairement visibles lors de l’utilisation de gadolinium.

Contrairement à la tomodensitométrie et à la radiographie, l’IRM permet une meilleure visualisation des structures des tissus mous, telles que la moelle épinière délicate à l’intérieur de la colonne vertébrale, les anomalies cérébrales et les déchirures ligamentaires.

L’IRM a l’avantage de fournir des détails anatomiques pour les trois plans : axial, sagittal et coronal.