Le crâne (crâne) est la structure squelettique de la tête qui soutient le visage et protège le cerveau. Il est subdivisé en os du visage et en boîte crânienne, ou voûte crânienne. Les os du visage sous-tendent les structures faciales, forment la cavité nasale, entourent les globes oculaires et soutiennent les dents des mâchoires supérieure et inférieure.
La voûte crânienne entoure et protège le cerveau et abrite les structures de l’oreille moyenne et interne. Cette cavité est délimitée vers le haut arrondi du crâne, appelé calvaria (calvaire), et les côtés latéraux et postérieurs du crâne. Les os qui forment le haut et les côtés de la boîte crânienne sont généralement appelés os « plats » du crâne.
Chez l’adulte, le crâne est constitué de vingt-deux os individuels, dont vingt et un sont immobiles et réunis en une seule unité. Le vingt-deuxième os est la mandibule (mâchoire inférieure), qui est le seul os mobile du crâne.
Ces vingt-deux os peuvent être divisés en huit os crâniens et quatorze os faciaux. La boîte crânienne est constituée de huit os. Ceux-ci comprennent les os pariétals et temporaux appariés, ainsi que les os frontaux, occipitaux, sphénoïdes et ethmoïdaux non appariés.
Les os faciaux du crâne forment les mâchoires supérieure et inférieure, le nez, la cavité nasale et la cloison nasale, ainsi que l’orbite. Les os du visage comprennent quatorze os, avec six os appariés et deux os non appariés. Les os appariés sont les os maxillaires, palatins, zygomatiques, nasaux, lacrymaux et les conques nasales inférieures. Les os non appariés sont le vomer et les os de la mandibule. Bien que classé avec les os crâniens, l’os ethmoïdal contribue également à la cloison nasale et aux parois de la cavité nasale et de l’orbite.
La plupart des os crâniens et faciaux sont reliés les uns aux autres par des sutures ou des articulations immobiles. L’espace étroit entre les os est rempli d’un tissu conjonctif dense et fibreux qui unit les os. Les longues sutures situées entre les os du crâne ne sont pas droites mais suivent plutôt des chemins irréguliers et étroitement sinueux. Ces lignes torsadées servent à imbriquer étroitement les os adjacents, ajoutant ainsi de la force au crâne pour la protection du cerveau.
Ce texte est adapté de : Openstax, Anatomie et physiologie 2e, Section 7.2 : Le Crâne
