Spectroscopie d'émission atomique: aperçu

La spectroscopie d’émission atomique, ou AES, permet une analyse multi-élémentaire dans un échantillon, où tous les analytes peuvent être excités simultanément par une décharge électrique, une flamme ou un plasma.

Dans l’AES, les atomes à l’état excité se détendent pour donner des émissions caractéristiques, et l’intensité de l’émission est directement proportionnelle à la population à l’état excité.

Des populations significatives d’atomes à l’état excité sont obtenues en utilisant du plasma d’argon à haute température.

Le plasma d’argon – un mélange gazeux chaud et électriquement conducteur d’ions argon et d’électrons – est généré par l’ionisation d’un flux d’argon. Le plasma est maintenu indéfiniment par une alimentation électrique qui maintient une température optimale pour une ionisation supplémentaire.

Une source de plasma à radiofréquence appelée plasma à couplage inductif, ou ICP, peut atteindre des températures allant jusqu’à 10 000 K. Il s’agit d’une source d’excitation largement utilisée dans l’AES, communément appelée ICP-AES ou ICP-OES.

Les autres sources de plasma comprennent le plasma induit par les micro-ondes, le plasma à courant continu, les microplasmas et le plasma induit par laser.