Canaux ioniques ligand-dépendants

Les canaux ioniques ligand-dépendants sont des protéines transmembranaires qui s’ouvrent en réponse à un messager chimique comme un neurotransmetteur, un ion ou un nucléotide, généralement appelé ligand.

Ces canaux contiennent un domaine récepteur pour que le ligand se lie et un pore transmembranaire pour le passage des ions.

Généralement, le canal reste fermé lorsque le récepteur n’est lié par aucun ligand. Dès qu'un ligand se lie au récepteur, la protéine subit un changement de conformation, ouvrant le pore des canaux qui permet aux ions de passer.

Lorsque le ligand se dissocie, le canal se ferme, empêchant le mouvement des ions. Notez que le ligand lui-même n’est jamais transporté à travers la membrane.

Les ligands peuvent être extracellulaires comme l’acétylcholine et le glutamate, ou intracellulaires comme l’adénosine monophosphate cyclique, et des ions comme le calcium.

Ces canaux sont essentiels à la communication entre les neurones. Par exemple, le neurotransmetteur glutamate libéré dans la fente synaptique stimule les neurones voisins en se liant à leurs récepteurs spécifiques au glutamate, provoquant l’ouverture des canaux. L’afflux d’ions sodium qui en résulte génère un potentiel d’action dans la cellule cible.