Structure et fonction des érythrocytes

Il y a 4,2 à 6 millions d’érythrocytes, ou globules rouges, par microlitre de sang. Ces petites cellules sont des disques biconcaves aplatis avec des centres déprimés.

La membrane plasmique érythrocytaire est associée à des protéines telles que la spectrine, formant un réseau cytoplasmique flexible.

Ce filet protéique permet aux érythrocytes de se tordre, de tourner, de prendre la forme d’une coupe et de retrouver leur forme biconcave tout en passant à travers des capillaires étroits.

De plus, les érythrocytes peuvent former des piles comme des assiettes, permettant un passage en douceur à travers des capillaires étroits sans obstruer la circulation sanguine.

Les érythrocytes matures sont dépourvus de noyaux et d’organites cellulaires, ce qui crée un espace interne pour les molécules de protéines.

L’espace disponible est principalement occupé par des molécules d’hémoglobine porteuses d’oxygène, constituant environ 97 % des protéines cytosoliques.

Les érythrocytes sont également dépourvus de mitochondries et génèrent leur ATP par des processus anaérobies. Ainsi, les érythrocytes n’utilisent pas l’oxygène attaché à l’hémoglobine, ce qui en fait des transporteurs d’oxygène efficaces.

Leur forme plate et biconcave offre 30 % de surface en plus par rapport au volume par rapport aux autres cellules sphériques.

En conséquence, l’hémoglobine cytoplasmique est proche de la surface, ce qui facilite l’échange rapide de gaz.