Force gravitationnelle

La révolution de la lune autour de la Terre indique la présence d'une force qui l'attire vers le centre de l'orbite.

Issac Newton a proposé que cette force d’attraction est la même que celle qui tire une pomme vers le sol.

C’était une idée révolutionnaire, car on croyait que les objets célestes et les objets sur Terre suivaient des règles différentes.

La lune met 27,3 jours pour orbiter autour de la Terre. Compte tenu de la distance moyenne jusqu’à la lune, son accélération peut être estimée.

Le rapport entre l’accélération lunaire et l’accélération d’un objet tombant sur Terre indique que l’accélération est inversement proportionnelle à la distance au carré.

Comme la force est égale à la masse multipliée par l’accélération, la force gravitationnelle est directement proportionnelle à la masse et inversement proportionnelle à la distance au carré.

Observant que l’accélération des planètes diminue inversement avec leur distance du Soleil, Newton a prédit que la force gravitationnelle agit entre le Soleil, les planètes et leurs lunes.

En étendant cet argument à tous les objets de l’univers, Newton a formulé la loi de la gravitation universelle.