4.5
La tension superficielle est la tendance d’une surface liquide à se contracter et à minimiser sa surface.
À l’intérieur de la majeure partie d’un liquide, les molécules sont entourées d’autres molécules. Ils ressentent des forces d’attraction dans toutes les directions.
Cependant, en surface, les molécules ont moins de voisines. En conséquence, ils subissent des forces attractives déséquilibrées qui les attirent vers l’intérieur du liquide.
En raison de ces forces déséquilibrées, les molécules de surface sont moins stabilisées que celles de l’ensemble. Ainsi, ils possèdent une énergie plus élevée, appelée énergie de surface.
Pour réduire cette énergie, le liquide tend à minimiser sa surface et à former des gouttelettes sphériques.
Cependant, la surface courbée exerce une pression sur le liquide à l’intérieur. Cette pression augmente la pression de vapeur à la surface de la gouttelette, permettant à davantage de molécules de s’échapper dans la phase vapeur.
Cet effet est décrit par l’équation de Kelvin, qui relie la pression de vapeur d’une gouttelette p à celle du liquide en vrac p0. À mesure que le rayon r diminue, p/p0 augmente, ce qui fait que les gouttelettes plus petites s’évaporent
La tension superficielle, quantifiée comme une force par unité de longueur (γ), est une propriété des liquides qui résulte de fortes forces d’attracti…
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