Relais différentiels

Les relais différentiels protègent les générateurs, les bus et les transformateurs.

Dans un générateur sans défaut, des transformateurs de courant identiques maintiennent le relais inactif car aucun courant ne circule dans la bobine de fonctionnement du relais.

Un défaut interne, comme un court-circuit phase-terre ou phase-phase, perturbe cet équilibre, provoquant un courant différentiel et déclenchant potentiellement le relais.

Les relais différentiels électromécaniques, comme les relais d'équilibrage, fonctionnent lorsque la force d'un côté dépasse l'autre. Étant donné qu’il n’y a pas deux transformateurs de courant identiques, des courants différentiels importants peuvent se produire lors de défauts externes, même avec des courants égaux.

Pour la protection du bus, chaque phase utilise un relais différentiel. Si l’un d’eux s’active, tous les disjoncteurs triphasés connectés au bus s’ouvrent.

S’il n’existe aucun défaut interne entre les transformateurs de courant, le courant du relais différentiel reste nul. Cependant, un défaut de bus génère un courant différentiel non nul, déclenchant le relais.

Les transformateurs de plus de 10 MVA utilisent des relais différentiels pour la protection.

Des adaptations spécialisées existent pour les transformateurs à enroulements multiples et les transformateurs de régulation de tension.