5.4: Volet Costal I : Introduction

Présentation du Volet Costal

Le volet costal est une affection grave et potentiellement mortelle caractérisée par la fracture de trois côtes adjacentes ou plus à plusieurs endroits. Il est le plus souvent causé par des impacts directs et des traumatismes, tels que des accidents de la route ou des blessures causées par un impact sur le volant. Il peut également survenir à la suite de chutes chez des personnes âgées atteintes d’ostéoporose ou suite à agressions impliquant des objets tranchants.

Physiopathologie

La physiopathologie du volet costal est complexe, impliquant des fractures des côtes, du cartilage costal ou du sternum, entraînant une instabilité de la paroi thoracique. Cette instabilité provoque un mouvement respiratoire paradoxal, altérant considérablement la fonction respiratoire normale. Lors de l’inspiration, le mouvement descendant du diaphragme crée une pression négative qui exacerbe le mouvement vers l’intérieur du segment du volet costal, réduisant ainsi l’efficacité de la ventilation. Inversement, lors de l’expiration, le segment du volet costal se déplace vers l’extérieur, empêchant l’expiration.

Manifestations cliniques

Les patients présentant un volet costal peuvent ressentir :

• Une douleur thoracique : Une douleur continue en raison des fractures et du mouvement anormal de la paroi thoracique.
• Une dyspnée : Difficulté à respirer causée par une expansion pulmonaire compromise.
• Une hypoxémie : Un faible taux d’oxygène dans le sang.
• Une tachypnée : Accélération de la fréquence respiratoire alors que le corps tente de compenser une fonction pulmonaire réduite.
• Des échange gazeux compromis et augmentation de l’espace mort : Les zones ventilées qui ne participent pas dans l’échange gazeux augmentent, ce qui entraîne un apport d’oxygène inefficace.
• Une cyanose : Une décoloration bleutée de la peau, indicatrice d’une mauvaise oxygénation du sang.

Complications

Les cas graves de volet costal peuvent entraîner :

• Crépitation : Un bruit ou une sensation de grincement ou de crépitement produit par le frottement des extrémités de l’os fracturé l’une contre l’autre.
• Pneumothorax : Accumulation d’air dans l’espace pleural due à une instabilité de la paroi thoracique.
• Mauvaise perfusion tissulaire et acidose métabolique : Un débit cardiaque réduit peut conduire à ces conditions.
• Atélectasie : Affaissement du parenchyme pulmonaire, compliquant davantage les efforts respiratoires.
• Risque d’infection : Ceci est particulièrement important en cas de fractures ouvertes ou si le système respiratoire est compromis pendant une période prolongée.