11.1: Syndrome du côlon irritable I : Introduction

Le syndrome du côlon irritable (SCI) se caractérise par des troubles fonctionnels du système gastro-intestinal, présentant un ensemble de symptômes sans anomalies structurelles ou biochimiques évidentes. Il affecte principalement le gros intestin et peut provoquer des douleurs abdominales, des ballonnements, des gaz excessifs, de la diarrhée, de la constipation ou les deux.

Le SCI est une maladie chronique qui peut persister sur une longue période ou récidiver fréquemment.

La pathogenèse du SCI implique une interaction complexe des facteurs suivants :

Motilité intestinale altérée :

1. Dysfonctionnement musculaire gastro-intestinal : Des contractions anormales des muscles du tractus gastro-intestinal peuvent perturber le mouvement coordonné des aliments dans le système digestif. Cette dérégulation peut entraîner des temps de transit rapides, entraînant une diarrhée, ou des mouvements lents, provoquant la constipation.
2. Atteinte du système nerveux entérique : Le système nerveux entérique régule la motilité intestinale. Un dysfonctionnement de ce système peut contribuer à des contractions musculaires irrégulières, exacerbant les symptômes du SCI.

Hypersensibilité viscérale :

1. Activation des récepteurs nociceptifs : Les récepteurs sensoriels de la paroi intestinale, connus sous le nom de récepteurs nociceptifs, deviennent plus sensibles chez les personnes atteintes du SCI. Cette sensibilité accrue peut faire en sorte que des stimuli normaux ou légèrement inconfortables soient perçus comme douloureux, contribuant ainsi à la douleur et à l’inconfort abdominaux.
2. Sensibilisation centrale : L’activation chronique des voies nociceptives peut conduire à une sensibilisation centrale, où le cerveau devient plus réactif aux stimuli viscéraux. Cette amplification des signaux peut intensifier davantage la perception de la douleur.

Déséquilibres des neurotransmetteurs :

1. Dérégulation de la sérotonine : La sérotonine, un neurotransmetteur présent dans l’intestin, est cruciale pour réguler la fonction intestinale. Les déséquilibres dans les niveaux de sérotonine ou la sensibilité des récepteurs peuvent perturber l’équilibre complexe de la communication intestin-cerveau, influençant l’humeur et la fonction gastro-intestinale. D’autres neurotransmetteurs, tels que l’acide gamma-aminobutyrique et la dopamine, jouent également un rôle essentiel dans l’interaction entre le système nerveux et l’intestin chez les personnes atteintes du SCI.

Microbiote intestinal :

1. Diversité microbienne : Les changements dans la diversité et la composition du microbiote intestinal peuvent avoir un impact sur la santé intestinale. La dysbiose, un déséquilibre du microbiote, peut affecter la transformation des aliments, produire des gaz et contribuer à l’inflammation, ce qui peut exacerber les symptômes du SCI.
2. Métabolites microbiens : Les métabolites produits par les microbes, tels que les acides gras à chaîne courte, peuvent influencer la motilité intestinale et les réponses immunitaires. Les altérations de ces métabolites peuvent contribuer à la pathogenèse du SCI.

Autres facteurs :

1. Facteurs génétiques : Bien que les composants génétiques exacts du SCI ne soient pas entièrement compris, il existe des preuves d’une prédisposition génétique, ce qui suggère que certaines personnes pourraient être plus susceptibles de développer le SCI en fonction de leur constitution génétique.
2. Processus inflammatoires : Une inflammation de faible intensité dans les intestins peut contribuer à la manifestation des symptômes du SCI. Divers facteurs, notamment les infections ou le dérèglement du système immunitaire, peuvent déclencher cette inflammation.
3. Intolérance alimentaire : Certains déclencheurs alimentaires, tels que des glucides spécifiques et des FODMAP (oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles), peuvent induire des symptômes chez les personnes sensibles en influençant la fermentation intestinale et la production de gaz.
4. Le stress et l’axe intestin-cerveau : Le stress et les facteurs émotionnels peuvent avoir un impact bidirectionnel sur l’axe intestin-cerveau. Le stress peut exacerber les symptômes du SCI ; À l’inverse, les symptômes gastro-intestinaux peuvent induire du stress, créant une boucle de rétroaction.