4.11: Somnambulisme et somniloquie

Le somnambulisme implique que les individus se livrent à des activités allant de la simple marche à des comportements plus complexes comme la conduite. Il se produit généralement pendant les stades 3 et 4 du sommeil lent au début de la nuit lorsque la personne ne rêve pas, ce qui contredit le mythe selon lequel les somnambules vivent leurs rêves.

Les facteurs qui augmentent la probabilité de somnambulisme comprennent le manque de sommeil et la consommation d’alcool. Contrairement aux croyances courantes, il est sans danger de réveiller un somnambule, car il pourrait se mettre en danger s’il est laissé sans surveillance dans le noir.

La somniloquie est un autre comportement de sommeil particulier dans lequel les individus parlent pendant leur sommeil. Ils peuvent répondre à des questions et faire des déclarations cohérentes, mais ne sont pas consciemment conscients ou capables de se souvenir des événements. Par conséquent, la fiabilité de leurs réponses est discutable.

Un comportement rare et intrigant lié aux somnifères, en particulier l’Ambien, utilisé pour traiter l’insomnie, est le fait de manger pendant son sommeil. Les utilisateurs d’Ambien ont signalé des activités inhabituelles, comme trouver des emballages alimentaires et perdre des aliments dont ils ne se souviennent pas avoir consommé. L’utilisation de ce médicament montre que certaines personnes peuvent effectuer des actions complexes tout en semblant dormir, le fait de manger pendant leur sommeil étant un effet secondaire notable signalé par le fabricant du médicament.

La conduite en dormant est un comportement extrême, mais possible sous l’influence de somnifères comme Ambien, bien qu’il reste un phénomène rare.

Historiquement, les traitements du somnambulisme comprenaient des pharmacothérapies telles que les benzodiazépines et les antidépresseurs, mais ces traitements ont eu un succès limité. Notamment, des études montrent que le traitement des problèmes respiratoires sous-jacents liés au sommeil réduit considérablement les incidents de somnambulisme, ce qui suggère que s’attaquer à ces problèmes fondamentaux est plus efficace que de cibler directement le somnambulisme.