4.14: L’Apnée du Sommeil

L’apnée du sommeil est une affection dans laquelle la respiration s’arrête de manière intermittente pendant le sommeil, ce qui entraîne souvent de sérieux problèmes de santé. Chaque épisode peut durer de 10 à 20 secondes ou plus et s’accompagne souvent d’un bref réveil. Cette perturbation, largement inaperçue par la personne, peut entraîner une fatigue diurne sévère. Généralement, les personnes demandent de l’aide après avoir été informées par leur partenaire de ronflements bruyants et de pauses respiratoires notables pendant le sommeil.

Cette affection est plus fréquente chez les personnes en surpoids et se caractérise généralement par des ronflements bruyants. L’apnée du sommeil perturbe non seulement le sommeil, mais peut également aggraver la santé cardiovasculaire. Cependant, il est essentiel de noter que toute personne, quel que soit son poids corporel, qui présente des symptômes tels que des ronflements bruyants ou des difficultés à respirer pendant son sommeil doit être évaluée pour l’apnée du sommeil.

Il existe deux principaux types d’apnée du sommeil :

• Apnée obstructive du sommeil (AOS) : elle se produit lorsque les muscles de la gorge se relâchent par intermittence et bloquent les voies respiratoires durant le sommeil, empêchant ainsi l’air de pénétrer dans les poumons.
• Apnée centrale du sommeil : elle implique que le cerveau ne parvient pas à envoyer les signaux appropriés aux muscles qui contrôlent la respiration.

Les conséquences d’une apnée du sommeil non traitée sont considérables, incluant un risque accru d’accidents de la route en raison d’une vigilance altérée, des problèmes de performance au travail en raison du manque de sommeil et un risque élevé de problèmes de santé graves tels que la démence et les maladies cardiaques. Le traitement comprend souvent des changements de mode de vie, comme la gestion du poids et l’utilisation d’appareils à pression positive continue (PPC). Ces appareils maintiennent les voies respiratoires ouvertes en fournissant un flux d’air constant à travers un masque, réduisant ainsi la fréquence des interruptions respiratoires.

Il est essentiel de comprendre et de traiter l’apnée du sommeil, car elle a un impact significatif sur la santé globale et la qualité de vie. Les personnes présentant des symptômes suggérant une apnée du sommeil doivent consulter un professionnel de la santé pour une évaluation approfondie et une prise en charge appropriée.