10.13: Approche de traitement de l’information

La théorie du traitement de l’information du développement cognitif est centrée sur les processus mentaux fondamentaux, notamment l’attention, la mémoire et les compétences de résolution de problèmes. Les chercheurs dans ce domaine examinent comment les capacités cognitives, telles que la mémoire de travail, évoluent et influencent le développement global des enfants. Des études indiquent que les enfants ayant une mémoire de travail plus forte ont tendance à exceller en compréhension de lecture, en mathématiques et en résolution de problèmes par rapport à leurs pairs ayant des capacités de mémoire moins efficaces. Une faible mémoire de travail est également liée à un risque plus élevé de décrochage scolaire, même après avoir pris en compte les facteurs socio-économiques et le QI.

Un autre processus cognitif clé du développement est la fonction exécutive, qui met en évidence des compétences d’ordre supérieur telles que la planification, la maîtrise de soi et la résolution de problèmes adaptatifs. À l’école, les tâches qui obligent les enfants à rester assis ou à attendre leur tour dépendent de l’autorégulation et de la capacité d’inhiber les réponses automatiques, qui font toutes deux partie de la fonction exécutive. Notamment, les compétences des fonctions exécutives précoces sont prédictives de la préparation à l’école et du développement des compétences socio-cognitives, comme la compréhension que les autres ont leurs propres pensées et sentiments.

Les parents et les éducateurs jouent un rôle essentiel dans la promotion des fonctions exécutives en modélisant la maîtrise de soi et en offrant du soutien. L’entraînement de la mémoire de travail, l’exercice aérobique et les pratiques de pleine conscience peuvent également améliorer la fonction exécutive. Il a été démontré que faire participer les enfants à des tâches de jeu de rôle imaginatives, comme faire semblant d’être un personnage, stimule les fonctions exécutives chez les jeunes enfants.

Contrairement au modèle basé sur les stades de Piaget, l’approche de traitement de l’information considère le développement cognitif comme continu, examinant comment les processus cognitifs fonctionnent à différentes étapes de la vie. Cette perspective permet aux chercheurs d’explorer si les enfants pensent de la même manière que les adultes dans des contextes spécifiques, tels que les vœux pieux. Ce type de pensée reflète un mélange de raisonnement et d’influence émotionnelle, mettant en lumière la trajectoire de développement de la prise de décision et des systèmes de croyances.

En analysant ces processus à travers les étapes de la vie, le cadre de traitement de l’information fournit une compréhension plus granulaire de la maturation cognitive, mettant en évidence l’interaction dynamique entre les changements développementaux et les expériences individuelles.