10.17: La théorie d’Erikson sur le développement socio-émotionnel pendant l’enfance

Erik Erikson, un théoricien des étapes, a adapté la théorie de Freud pour mettre l’accent sur les facteurs sociaux dans le développement de la personnalité tout au long de la vie, un concept connu sous le nom de développement psychosocial. Contrairement à Freud, qui se concentrait sur la petite enfance, Erikson croyait que la personnalité évolue à travers huit étapes de la vie, chacune marquée par un défi spécifique ou une « crise ». La résolution réussie de chaque étape favorise la compétence, tandis que l’échec peut conduire à des sentiments d’inadéquation.

Les quatre premiers des huit stades psychosociaux d’Erikson se concentrent sur l’enfance, chaque stade étant lié aux activités de développement typiques de cet âge :

Confiance ou méfiance (petite enfance, de la naissance à 1 an) : À ce stade initial, les nourrissons comptent sur les personnes qui s’occupent d’eux pour établir leur confiance dans leur environnement. Des soins réactifs renforcent la confiance, aidant les nourrissons à se sentir en sécurité dans un monde prévisible et stimulant. Un manque de confiance à ce stade peut entraver les relations futures.

Autonomie vs honte et doute (1 à 3 ans) : Les tout-petits commencent à affirmer leur indépendance, à prendre le contrôle de leurs actions, y compris des étapes importantes comme l’apprentissage de la propreté. Lorsqu’ils sont autorisés à faire des choix et à exercer un certain contrôle, ils développent leur confiance et leur autonomie. S’ils sont limités, ils peuvent éprouver de la honte et des doutes sur leurs capacités.

Initiative vs culpabilité (petite enfance, 3 à 6 ans) : À ce stade, les enfants explorent activement leurs intérêts, assument de nouveaux rôles et nouent des amitiés. Ils cherchent à contribuer aux activités qui les entourent, montrant souvent le désir d’aider les adultes. Le renforcement positif de leur initiative les aide à développer un sens des responsabilités, tandis qu’une critique excessive peut conduire à des sentiments de culpabilité ou d’anxiété.

Industrie vs infériorité (milieu à fin de l’enfance, 7 à 11 ans) : Lorsque les enfants commencent l’école formelle, ils se concentrent sur l’apprentissage et le développement des compétences scolaires et sociales. Cette étape met l’accent sur la productivité et la réussite. La maîtrise réussie de ces compétences favorise un sentiment d’industrie, tandis que des revers répétés peuvent entraîner un sentiment d’infériorité.

Selon Erikson, une progression réussie à travers ces étapes renforce l’autonomie et la confiance en soi, jetant les bases d’un développement psychologique sain plus tard dans la vie.