Érosion par les vagues

L’énergie des vagues est la force motrice de l’érosion côtière. Lorsque les vagues s’écrasent contre les falaises et les rivages, elles transportent des sédiments qui agissent comme du papier de verre, raclant et usant progressivement la terre, créant ainsi des formations géologiques uniques.

Les falaises coupées par les vagues, par exemple, se forment lorsque les vagues érodent à plusieurs reprises la base d’un rivage rocheux. Au fur et à mesure que la partie inférieure de la falaise s’use, les sections supérieures perdent leur soutien et finissent par s’effondrer, créant des parois rocheuses abruptes et verticales.

Au fur et à mesure que les falaises s’érodent, elles laissent derrière elles des surfaces plates et planes appelées plates-formes découpées par les vagues. Ces plates-formes s’étendent à partir de la base de la falaise et sont souvent exposées à marée basse.

Une autre forme de relief créée par l’érosion des vagues est l’arche marine. Ces ponts naturels se forment lorsque de puissantes vagues brisent les deux côtés d’un promontoire rocheux, creusant une ouverture.

Lorsqu’une arche marine s’effondre, elle laisse derrière elle un pilier rocheux isolé appelé pile de mer. Ces formations imposantes se dressent seules dans l’océan, s’érodant progressivement jusqu’à ce que les vagues les usent.