Protéger les rives

Les vagues érodent naturellement le sable le long de la côte. Pendant les tempêtes, les vagues deviennent beaucoup plus grosses et plus fortes, accélérant l’érosion et menaçant les maisons et les structures construites près du rivage.

Pour gérer cela, les gens construisent diverses structures pour contrôler le mouvement du sable et protéger le rivage de l’érosion.

Les îles-barrières offrent une protection naturelle aux rivages, en particulier contre les tempêtes. De même, nous pouvons construire des barrières artificielles appelées brise-lames, qui sont parallèles au rivage. Ceux-ci réduisent l’énergie des vagues avant qu’elle n’atteigne la plage, contribuant ainsi à protéger le littoral.

Les épis sont des murs de roche ou de béton qui s’étendent dans l’océan à angle droit par rapport au rivage. Une fois construits, ils emprisonnent le sable d’un côté le long du rivage, mais peuvent provoquer une érosion accrue de l’autre.

Des digues sont également construites à terre parallèlement au rivage pour empêcher les vagues d’éroder la terre derrière elles.

Bien que ces structures puissent ralentir l’érosion, elles ne fonctionnent pas toujours parfaitement. Le puissant tsunami de 2011 au Japon a balayé les digues, démontrant que même les barrières solides fabriquées par l’homme ont leurs limites.