Exigences en oxygène et schémas de croissance

En fonction des besoins en oxygène, les micro-organismes sont classés en différentes classes.

Les aérobies obligatoires, comme Mycobacteria ont besoin d’oxygène, tandis que les anaérobies obligatoires, comme Clostridia, sont blessés par celui-ci et dépendent de la respiration anaérobie pour leur énergie.

Les anaérobies facultatifs comme E. coli alternent entre le métabolisme aérobie et anaérobie mais se développent plus rapidement en présence d’oxygène.

Les microaérophiles, tels que Helicobacter, ont besoin d’oxygène à des concentrations inférieures à celles de l’atmosphère.

Les anaérobies aérotolérants, comme Lactobacilles, n’utilisent pas d’oxygène mais peuvent le tolérer.

Dans un milieu liquide, l’oxygène forme un gradient de concentration de haut en bas, guidant les modèles de croissance.

Les aérobies obligatoires occupent la surface, les anaérobies se déposent au fond, les anaérobies facultatifs se regroupent près du haut, les microaérophiles forment une couche souterraine et les organismes aérotolérants se répartissent uniformément.

Au cours du métabolisme de l’oxygène, des sous-produits toxiques comme le peroxyde d’hydrogène et les radicaux superoxydes sont produits. Les aérobies et les anaérobies aérotolérants les neutralisent avec des enzymes comme la superoxyde dismutase et la peroxydase.

En revanche, les anaérobies stricts n’ont pas ces enzymes, ce qui les rend très sensibles à l’oxygène.