Diversité des Archaea II

Des études récentes ont révélé trois nouveaux embranchements dans le domaine des Archaea : Thaumarchaeota, Nanoarchaeota et Korarchaeota.

Les Thaumarchaeota, comme Nitrosopumilus maritimus, sont des mésophiles qui prospèrent dans des environnements modérés et que l’on trouve couramment dans les habitats terrestres et aquatiques.

Ils sont cruciaux pour le cycle de l’azote car ils peuvent oxyder l’ammoniac en nitrate, un nutriment essentiel pour les producteurs primaires comme les plantes.

L’embranchement des Nanoarchaeota a actuellement un seul membre Nanoarchaeum equitans. Il est hyperthermophile et se trouve dans les évents chauds des sous-marins.

Il possède le plus petit génome d’archée séquencé à ce jour et possède des gènes pour la réparation, mais il n’en a pas pour la biosynthèse des macromolécules.

Les capacités métaboliques limitées de Nanoarchaeum entraînent sa relation parasitaire avec l’archéon Ignicoccus.

Korarchaeota comme Korarchaeum cryptofilum représentent une ancienne lignée d’archées qui a divergé tôt des embranchements majeurs, Euryarchaeota et Crenarchaeota, comme en témoigne l’analyse phylogénétique et l’analyse des marqueurs génétiques.

Généralement hyperthermophiles, les membres de Korarchaeota habitent des sources chaudes, contribuant au flux d’énergie et au recyclage des nutriments.