Diversité des Archées IV

Les archées hyperthermophiles prospèrent au-dessus de 80°C et habitent des cheminées hydrothermales ou des sols volcaniques où les températures dépassent le point d’ébullition de l’eau.

Methanopyrus kandleri survit jusqu’à 122 °C, la température la plus élevée connue pour la vie microbienne, au-delà de laquelle les protéines, les membranes et l’ADN se dégradent.

Les archées hyperthermophiles présentent de nombreuses caractéristiques qui empêchent la dénaturation cellulaire et renforcent leur stabilité structurelle et fonctionnelle à haute température.

Les hyperthermophiles possèdent une membrane cellulaire monocouche résistante à la chaleur, composée de lipides de tétraéther de biphytanyle.

Des enzymes spécialisées, appelées thermozymes, restent fonctionnelles à des températures élevées en raison d’interactions ioniques plus fortes, de noyaux hydrophobes serrés et de ponts salins.

Des chaperons uniques appelés thermosomes stabilisent le repliement des protéines et replient les protéines dénaturées.

La gyrase d’ADN inverse, unique aux hyperthermophiles, introduit des superbobines positives, tandis que les protéines de type histone compactent l’ADN pour la stabilisation. Les solutés potassiques stabilisent l’ADN et protègent contre la dénaturation thermique.

Les ARNr des hyperthermophiles ont une teneur en GC jusqu’à 15 % plus élevée, ce qui assure la stabilité des ribosomes grâce à une liaison hydrogène plus forte.