Paroi cellulaire archéenne

Les parois cellulaires des archées sont distinctes des parois cellulaires bactériennes car elles manquent de peptidoglycane.

Le type le plus courant de paroi cellulaire d’archée est la couche S, composée de copies imbriquées d’une seule protéine ou molécule de glycoprotéine ancrée à la membrane plasmique.

Ces protéines de la couche superficielle s’auto-assemblent en symétries très organisées, telles que trimérique, tétragonale ou hexagonale, formant un réseau cristallin.

Certaines archées incluent une couche supplémentaire sur leur couche S, comme une couche polysaccharidique de méthanochondroïtine, comme on le voit dans Methanosarcina species, ou des couches de protéines supplémentaires dans Methanospirillum species.

Les méthanogènes ont des parois cellulaires constituées d’un polysaccharide appelé pseudomurein.

Le squelette de la pseudomuréine a des unités alternées de N-acétylglucosamine et d’acide N-acétyltalosaminuronique reliées par des liaisons glycosidiques β-1,3. Ces chaînes sont interconnectées par des réticulations peptidiques constituées d’acides aminés L.

Ces caractéristiques structurelles rendent la pseudomuréine résistante au lysozyme et à la pénicilline, offrant une stabilité dans des environnements extrêmes.

Certaines espèces, comme Ignicoccus, n’ont pas de paroi cellulaire et ont à la place une membrane externe contenant des complexes protéiques pour la production d’énergie et l’échange de nutriments.