Asthme I: Introduction

L’asthme est un trouble inflammatoire chronique des voies respiratoires caractérisé par une hyperréactivité des voies respiratoires et une inflammation sous-jacente, partiellement réversible, soit spontanément, soit avec traitement.

L’inflammation provoque un gonflement et un excès de mucus qui rétrécit la lumière des voies respiratoires, obstruant la circulation de l’air et rendant la respiration difficile.

En conséquence, les personnes peuvent présenter des épisodes récurrents de sifflement, d’essoufflement, d’oppression thoracique et de toux.

Bien que la cause exacte ne soit pas entièrement comprise, l'asthme est lié à la fois à la génétique et aux expositions environnementales.

Les personnes ayant des antécédents familiaux d’asthme ou d’allergies présentent un risque plus élevé de développer de l’asthme.

Les déclencheurs environnementaux jouent un rôle important. Les allergènes, tels que le pollen, les acariens, les spores de moisissure, les squames d’animaux et les excréments de cafard, aggravent les symptômes.

Les irritants non allergiques, tels que la fumée de tabac, la pollution de l’air, les fumées chimiques, les odeurs fortes, l’exercice et l’air froid, peuvent également aggraver les symptômes.

Les virus respiratoires, notamment le rhume commun, la grippe et le virus syncytial respiratoire, sont des déclencheurs fréquents de poussées d’asthme, en particulier chez les enfants.