Embolie pulmonaire I: Introduction

Un caillot sanguin, ou thrombus, se forme dans les vaisseaux sanguins et peut bloquer partiellement ou totalement le flux sanguin. Cette affection est connue sous le nom de thrombose.

Si une partie du caillot se détache et circule dans le sang, cela devient un embole.

Si l’embolie se loge dans une artère pulmonaire, cela peut entraîner une embolie pulmonaire, ou EP. Dans la plupart des cas, l’embole provient d’un thrombus dans les veines profondes des jambes — une affection appelée thrombose veineuse profonde.

Le développement de la PE s’explique par la triade de Virchow, qui comprend la stase veineuse, l’hypercoagulabilité et les lésions endothéliales, trois facteurs contribuant à la formation du thrombus.

La stase veineuse peut résulter d’une immobilité prolongée, comme après une chirurgie orthopédique ou de longues périodes assises, comme lors de vols prolongés en avion.

L’hypercoagulabilité peut résulter de conditions telles que la carence en antithrombine III, la grossesse ou l’utilisation de contraceptifs contenant des œstrogènes.

Les lésions endothéliales peuvent être causées par un traumatisme ou une cathétérisation veineuse centrale.