Hypertension portale

L’hypertension portale est définie comme une augmentation de la pression veineuse porte au-delà de 5 millimètres de mercure.

Lorsqu’elle dépasse 10 à 12 mmHg, la condition devient cliniquement significative et commence à perturber la circulation normale.

La cause la plus fréquente est la cirrhose, où la cicatrice fibrosique dans le foie obstrue la circulation sanguine.

D’autres causes peuvent être classées comme préhépatiques, telles que la thrombose de la veine porte, intrahépatique, comme la schistosomiase, et posthépatique, comme l’insuffisance cardiaque droite.

À mesure que la résistance hépatique augmente, le sang du tube digestif est redirigé à travers des vaisseaux collatéraux qui contournent le foie. Ces voies collatérales — comme celles de l’œsophage — aident à réduire la pression portale tout en permettant au sang de contourner le métabolisme hépatique.

Cette réduction du traitement provoque l’accumulation de toxines, comme l’ammoniac, dans le sang et atteint le cerveau, entraînant une encéphalopathie hépatique.

Parallèlement, la pression croissante provoque une congestion veineuse dans les organes voisins. Des varices peuvent se former dans des zones vulnérables comme l’œsophage et l’estomac. Ces varices peuvent se rompre, entraînant de fortes hémorragies.