Stade sensorimoteur II : sous-stades 4 à 6

La théorie de Piaget explique le développement cognitif en stades. Son premier stade, le stade sensorimoteur, décrit comment les nourrissons passent de comportements réflexes à une pensée symbolique précoce.

Les sous-stades quatre à six montrent une progression dans la pensée symbolique.

L'étape 4 est appelée « coordination des réactions circulaires secondaires » et s'étend de 8 à 12 mois.

Dans cette sous-phase, les nourrissons manifestent un comportement de type moyen-fin, c'est-à-dire la capacité à garder un objectif à l'esprit, comme attraper un jouet, et à planifier des actions pour y parvenir, par exemple en déplaçant un autre jouet sur le côté.

L'étape 5 est appelée « réactions circulaires tertiaires », qui s'étend de 12 à 18 mois.

À ce stade, les enfants utilisent l'essai et l'erreur pour expérimenter différents comportements, tels que serrer ou lancer un canard en caoutchouc, afin de trouver le moyen le plus efficace de faire couiner le canard.

L'étape 6 est appelée « représentations mentales » et s'étend de 18 à 24 mois.

Dans cette sous-phase, les enfants développent la capacité à former des symboles mentaux, tels que des mots ou des images, afin de représenter des objets et des actions.

Au lieu d'utiliser l'essai et l'erreur, ils peuvent imaginer le résultat de laisser tomber de la nourriture sans réellement le faire.