Compréhension symbolique I : Compétence picturale

La compréhension symbolique est la capacité à utiliser des symboles — tels que des mots ou des images — pour représenter des objets ou des concepts qui ne sont pas physiquement présents.

Une partie de la compréhension symbolique est la croissance de la compétence picturale, c'est-à-dire la capacité à comprendre ce que représentent les images.

Par exemple, lorsque les enfants reconnaissent un cercle jaune avec des rayons comme étant le soleil, ils font preuve de compétence picturale.

Les nourrissons âgés de seulement 4 mois fixent plus longtemps les « objets impossibles », comme des images de cubes, ce qui suggère une sensibilité précoce de la perception à la structure tridimensionnelle.

Entre 7 et 12 mois, leur compréhension est encore en développement. Les nourrissons de cet âge n'utilisent pas leurs connaissances du monde réel lorsqu'ils regardent des images et ne montrent aucune préférence marquée pour des objets de taille inhabituelle.

Jusqu'à environ 15 mois, ils peuvent traiter les images comme des objets physiques, en les tapotant, en les frottant ou en essayant de les soulever, comme s'il s'agissait d'objets réels.

Autour de 19 mois, les enfants commencent à comprendre que les images sont des symboles. Par exemple, ils peuvent désigner une image et dire le nom de l'objet représenté.

Vers l'âge de 2 ans, les enfants comprennent qu'une image est à la fois un objet et un symbole.