Pensée préopératoire II : identités et catégorisation

La phase préopératoire de Piaget du développement cognitif s'étend de 2 à 7 ans.

Il se caractérise par le développement de la pensée symbolique, mais les enfants présentent un raisonnement logique limité.

À ce stade, les enfants développent également la reconnaissance de l'identité et la catégorisation.

La reconnaissance de l'identité est la compréhension que les individus et de nombreux objets restent les mêmes, même lorsque leur forme, leur taille ou leur apparence changent.

Par exemple, vers l'âge de 4 ans, un enfant comprend qu'un individu portant une perruque est toujours la même personne.

La catégorisation, ou classification, consiste à reconnaître des similitudes et des différences.

Vers l'âge de 4 ans, de nombreux enfants peuvent classer des objets selon deux critères : la couleur et la forme.

Ils appliquent également cette compétence à la compréhension sociale, par exemple en regroupant les personnes selon qu'elles sont gentilles ou méchantes.

Une forme de catégorisation consiste à distinguer les êtres vivants des objets non vivants.

Pendant cette période, les enfants âgés de 3 à 5 ans peuvent manifester de l'animisme, c'est-à-dire la tendance à considérer les objets inanimés comme vivants.

Des études récentes montrent que les enfants perçoivent souvent les objets comme vivants lorsqu'ils présentent clairement des traits propres aux êtres vivants, tels que le mouvement ou des caractéristiques comme des yeux.