Vocalisations ultrasoniques chez des rats semblent être vulnérables aux processus de vieillissement et la maladie, telles que la maladie de Parkinson. Ces vocalisations ultrasoniques fournissent un modèle de comportement de la fonction vocale, y compris les déficits qui accompagnent les changements physiologiques dus à la maladie et le vieillissement. En outre, les changements dans les vocalisations ultrasoniques acoustiques sont facilement mesurables et quantifiables. En outre, les vocalisations ultrasoniques peuvent être modifiés grâce à des interventions comportementales. Par conséquent, les vocalisations ultrasoniques rat fournir un modèle utile pour étudier l'impact de la maladie, le vieillissement, et des interventions thérapeutiques sur le comportement et qui sous-tendent les mécanismes neurobiologiques.
Notre méthode de formation vocale utilise un stimulus conditionné (un clic) associée à un renforcement positif (récompense traiter l'eau ou de nourriture). Le clic suivie par la récompense est utilisé pour renforcer les vocalisations de complexité croissante. Nous définissons les vocalisations complexes que ceux contenant un «trille» (fréquence modulée) composant (figure 5B) par rapport à ceux qui sont "à plat" et de maintenir une fréquence unique (figure 5A). Cette composante de fréquence modulée est facilement identifié par son aspect sinusoïdal. Alors que 50 kHz vocalisations peuvent être entièrement sinusoïdale (figure 5B), il est fréquent de rencontrer plus complexe de 50 kHz vocalisations qui consistent en partie de cette composante en modulation de fréquence ainsi que deux grands sauts de fréquence ou un composant brève plat. Ces vocalisations plus complexes peuvent avoir de courtes pauses de moins de 10 ms entre les composants, mais sont considérés comme une vocalisation unique. Bien plus détaillée des sous-classification de ces vocalisations est possible en ligne, nous classons toutes les 14 vocalisations 50 kHz contenant un composant à modulation de fréquence aussi complexe pour réduire la nécessité pour la classification subjective en ligne et de réduire la variabilité de renfort. Dans votre propre laboratoire, il est important de choisir comment les données sont classées et analysées selon un modèle d'étude qui est approprié pour le but de l'étude.
Il ya plusieurs facteurs à considérer lors de l'utilisation de ce protocole. Tout d'abord, malgré une homogénéité génétique et la cohérence de procédure, les rats ont une réponse variable à la formation. Certains rats naturellement vocalisent plus que les autres, 5 ou sont motivés par l'exposition à un plus de femmes que par une récompense alimentaire ou de l'eau. Une façon de rendre compte de cette variabilité est en examinant les changements dans les paramètres acoustiques des vocalisations de base des rats individuels à leurs études post-lésion et post-formation vocalisations. Bien qu'il n'ait pas discuté de ce protocole, nous avons également des dosages de comportement afin de quantifier l'intérêt pour la femelle, comme la latence de monter. En outre, selon l'âge et le niveau d'activité d'un rat individuel, un top de fil peuvent être nécessaires sur la cage lors de l'entraînement pour éviter qu'ils s'échappent. Malgré la variabilité individuelle, nous avons utilisé avec succès ce protocole sur une variété de souches et d'âges pour améliorer vocalisations rapport aux valeurs initiales chaque rat individu.
Les rats sont sensibles aux changements apparemment minimes dans l'environnement, comme les odeurs, la température, et le personnel. Un effort doit être fait pour éviter parfumés produits de soins personnels, comme des lotions, produits pour les cheveux, et les parfums. Avant de tenter de formation, une personne doit être à l'aise d'interagir avec et de manipulation des rats. Par ailleurs, toutes les incohérences dans le personnel ou l'environnement peut affecter la réponse de vocalisation des rats.
Parce que les rats sont des animaux nocturnes, ils doivent être conservés sur un cycle de lumière inversé pour permettre la formation qui aura lieu lors de la partie sombre de leur cycle où elles sont le plus actifs. Nous éclairer notre salle de formation avec des lumières rouges. De plus, si une récompense de l'eau est utilisée lors de l'entraînement, les rats doivent avoir un accès restreint à l'eau. Nos rats sont l'eau restreint pendant 21 heures avant la séance d'entraînement. Trois heures d'exposition à l'eau a été déterminée par nos soins des animaux et des institutionnels Utilisez Comité pour la période la moins restrictive que le temps permis à l'eau pour être utile comme renfort dans nos études de comportement, sans présenter un compromis substantiels à la santé animale ou le bien-être. Les rats ont accès à l'eau à des moments aléatoires (10 minutes à 30 minutes) après la formation et par la suite ont libre accès à l'eau pendant trois heures au cours de la partie sombre de leur cycle de lumière. Les rats doivent être inspectées chaque jour pour des signes de déshydratation et pesé tous les autres jours pour s'assurer qu'il n'ya pas de perte de poids significative (supérieure à 10%). Une restriction alimentaire n'est pas nécessaire si vous utilisez un traitement de la nourriture comme une récompense. Traite spécifiques aux rats sont disponibles commercialement, mais nous avons trouvé un petit morceau d'une céréale sucrée pour être une récompense efficace.
Comme mentionné ci-dessus, les rats femelles en oestrus obtenir une réponse plus vocalises des mâles sexuellement que les non-femelles réceptives. En maintenant un grand nombre de femelles dans la colonie, il ya une forte probabilité que, àAu moins une femme sera en oestrus sur un jour donné. Toutefois, l'oestrus peut aussi être induite pharmacologiquement chez les rats femelles par voie sous-cutanée injectant 10 ug de β-estradiol dans 0,1 cc stériles huile de sésame 48 heures avant la formation suivie par 500 ug de la progestérone dans l'huile de sésame 0,1 cc stériles 4 heures avant l'entraînement. En outre, les rats mâles qui sont naïfs à des rats femelles doivent être sexuellement expérimentés avant la formation vocale. Ceci est accompli en plaçant un rat femelle qui présente des signes de réceptivité sexuelle (dardant, lordose, l'oreille se tortillant) en cage du mâle jusqu'à ce que les montages hommes et éjacule. Les mâles peuvent pas monter au cours des premières séances, et la femelle peut être retiré après masculins montre l'intérêt de la femelle par inhalation et / ou chasser la femelle autour de la cage. Sexuellement vivons est faite une fois par jour pendant deux semaines. Cette période donne aussi l'occasion pour les rats à s'habituer à l'expérimentateur (s) et salle d'enregistrement.
Une limitation de cette méthode est la détermination subjective du type de vocalisation. De plus, ce facteur limite la vitesse de collecte des données, chaque appel doit être examiné de façon indépendante et manuellement classés. S'ajoute à cela l'importance d'avoir des évaluateurs expérimentés qui ont été systématiquement formés à l'identification de vocalisation. Tant la fiabilité intra et inter-évaluateurs devraient être évaluées dans votre propre laboratoire.
En résumé, les vocalisations ultrasoniques chez les rongeurs sont utilisés dans de nombreux modèles différents pour étudier les relations cerveau-comportement, y compris les états émotionnels, la récompense et la dépendance, et des états pathologiques, tels que l'autisme. 6,14-16 Cette nouvelle méthode est un moyen d'étudier les mécanismes sous-jacents ciblés de formation vocale pour le traitement des déficits voix dans le vieillissement et la maladie de Parkinson. Cette méthode a le potentiel pour être appliqué à d'autres modèles de maladies qui affectent la communication et la voix.