En tant que plateformes technologiques, des approches telles que le séquençage de nouvelle génération, les puces à ADN et la qRT-PCR offrent un grand potentiel pour approfondir notre compréhension de l'étendue de la régulation moléculaire. De nouvelles approches, comme le séquençage de l'ARN à haute résolution (RNA-Seq)1, fournissent des informations nouvelles et étendues sur l'expression spécifique aux tissus ou aux états, telles que les niveaux relatifs de transcrits, l'épissage alternatif et les micro-ARN2-4. L'utilisation de la méthode RNA-Seq pour le profilage comparatif de l'ensemble du transcriptome5 au sein de tissus distincts ou entre des groupes d'individus phénotypiquement différents ouvre de nouvelles voies pour élucider les mécanismes moléculaires impliqués dans les états physiologiques normaux et pathologiques. Récemment, un profilage complet du transcriptome a été réalisé sur des tissus cérébraux humains, permettant d'identifier des différences d'expression génique associées à la progression de maladies6. Toutefois, l'utilisation du séquençage de nouvelle génération n'a pas encore été largement intégrée aux études chez les mammifères.
Des études d'expression génique menées sur des modèles murins ont révélé des profils distincts au sein de divers noyaux cérébraux, en utilisant la microdissection laser (LCM) pour l'excision des échantillons7,8. Bien que la LCM permette de collecter des échantillons avec une précision au niveau cellulaire unique et des régions cérébrales bien délimitées, les rendements relativement faibles en ARN total obtenus par cette méthode peuvent limiter l'utilisation du séquençage ARN (RNA-Seq) et d'autres approches de profilage dans les tissus cérébraux de souris, nécessitant parfois des étapes d'amplification sous-optimales des échantillons. Nous présentons ici un protocole de microdissection et d'extraction d'ARN total à partir de régions cérébrales murines bien définies. Des trépanes de diamètre fixe sont utilisés pour isoler 13 tissus à partir de coupes coronales sérielles de 750 µm d'un cerveau de souris individuel. Les échantillons obtenus par micropunch sont immédiatement congelés et archivés. L'ARN total est ensuite extrait à partir de ces échantillons grâce à une technologie d'isolement d'ARN total utilisant des billes magnétiques. Les échantillons d'ARN obtenus présentent un rendement et une qualité suffisants pour être utilisés dans des analyses de profilage d'expression en aval. Cette stratégie de microdissection constitue une alternative viable aux méthodes existantes de collecte d'échantillons pour l'obtention d'ARN total à partir de régions cérébrales discrètes, ouvrant la voie à de nouvelles découvertes en matière d'expression génique.