Bien que les structures cellulaires existent sur une large gamme d’échelles spatiales, l’imagerie par fluorescence de l’organisation cellulaire sur des échelles de longueur inférieures à ~250 nm est limitée en microscopie conventionnelle en raison de la contrainte physique de la limite de diffraction. Cette limite a été surmontée avec l’avènement de la microscopie de localisation par photoactivation de fluorescence (FPALM1) et de techniques similaires2,3, qui permettent de localiser un grand nombre de molécules individuelles avec une précision de ~10 nm, pour générer des images avec une résolution de quelques dizaines de nanomètres. FPALM est basé sur l’utilisation du contrôle optique pour activer et inactiver des sous-ensembles de molécules (pour une description complète de FPALM, et des instructions sur la façon de mettre en œuvre ce système d’imagerie, voir Gould et al.4). Cette technique permet de cartographier les distributions spatiales de populations entières de molécules uniques, élucidant ainsi les structures biologiques à travers des échelles de longueur allant de dizaines de nanomètres à des dizaines de microns. La microscopie à super-résolution basée sur la localisation (ci-après dénommée microscopie de localisation) a maintenant été adaptée pour répondre à une série de questions biologiques, les développements technologiques permettant, par exemple, l’imagerie d’orientations moléculaires individuelles avec la polarisation FPALM, ou P-FPALM5, l’imagerie par fluorescence de molécules uniques en trois dimensions avec Biplan FPALM6 ou d’autres techniques7-9, et l’imagerie par fluorescence à super-résolution de molécules uniques dans des cellules vivantes10-12. La microscopie de localisation a également été appliquée à l’imagerie de plusieurs espèces dans les cellules fixes13-16. Récemment, trois espèces de protéines ont été imagées simultanément avec FPALM dans des cellules fixes et vivantes17. La microscopie de localisation peut imager des échantillons étiquetés de différentes manières : il s’agit par exemple de protéines exprimées avec des marqueurs de fusion PAFP ou PSFP, d’anticorps ou de molécules marquées avec des colorants organiques en cage ou des colorants organiques conventionnels. Alors que l’utilisation de colorants fluorescents conventionnels permet le marquage des protéines en l’absence d’une étiquette de protéine de fusion, les conditions généralement requises pour l’utilisation de colorants organiques non en cage dans l’imagerie à super-résolution exigent que les échantillons soient immergés dans des tampons réducteurs2. De plus, l’administration intracellulaire de conjugués anticorps-colorant nécessite généralement que les cellules soient fixées et que leurs membranes soient perméabilisées. ou exige que les cellules vivantes soient rendues perméables par électroporation ou par d’autres moyens. Les exigences relatives à la réduction des conditions tampons et à la perméabilisation de la membrane limitent l’adéquation des colorants organiques pour l’imagerie de cellules vivantes, bien que les développements récents aient permis une utilisation efficace des HaloTags et de FPALM pour imager les structures membranaires18.
FPALM a été la première technique de microscopie de localisation à être appliquée aux cellules vivantes10. Dans les cellules vivantes, en plus de fournir une carte spatiale dépendante du temps des emplacements des molécules marquées, FPALM peut suivre des molécules uniques sur plusieurs images, et des trajectoires moléculaires déterminées sur des échelles de temps de quelques millisecondes19. Ainsi, FPALM donne accès à des échelles de temps assez courtes et à une résolution à l’échelle nanométrique.
Multicolor FPALM peut être utilisé pour une variété de sondes différentes, y compris les protéines photoactivables et les colorants organiques en cage ou non. Nous fournissons ici des détails sur le protocole et la configuration pour l’imagerie simultanée de deux espèces de protéines fluorescentes, Dendra2 et PAmCherry. Nous rapportons les résultats de l’imagerie de PAmCherry conjugué à la bêta-actine (PAmCherry-actin) et de Dendra2 conjugué à l’hémagglutinine de la grippe (Dendra2-HA) dans les fibroblastes NIH-3T3. Les composants décrits dans la configuration peuvent être échangés contre d’autres matériels plus adaptés à l’imagerie d’autres sondes. Lorsque c’est le cas, nous avons essayé d’être explicites dans le texte.
Multicolor FPALM est idéal pour rapporter les distributions spatiales de plusieurs espèces de protéines dans des cellules vivantes ou fixes. Cette technique est particulièrement adaptée à l’étude des relations spatiales et/ou dynamiques à des échelles spatiales nanométriques, bien que les images signalent une localisation sur une gamme d’échelles de longueur, allant de dizaines de nanomètres à des dizaines de microns. L’un des principaux avantages du FPALM multicolore est que la configuration est relativement peu coûteuse à construire et très flexible pour une utilisation avec diverses combinaisons de sondes. Le processus de construction et d’étalonnage du système à partir des composants permet également de mieux comprendre les facteurs qui peuvent compromettre la qualité et l’intelligibilité des données, et donc le résultat de la recherche. Nous détaillons ici les méthodes de configuration optique, de préparation d’échantillons et d’acquisition de données de plusieurs espèces de protéines, avec des constructions de fusion PSFP et PAFP, à l’aide de FPALM. Bien que ce protocole décrit l’analyse des cellules fixes, ces procédures sont facilement applicables à l’imagerie des cellules vivantes.
La configuration optique décrite ici est idéale pour l’imagerie simultanée du PSFP Dendra2 et du PAFP PAmCherry. De nombreuses autres sondes peuvent être utilisées pour l’imagerie multicolore ; Cependant, les composants précis requis peuvent varier en fonction des spectres d’excitation et d’émission des sondes choisies. Les choix de miroirs dichroïques, de filtres et de longueurs d’onde laser doivent être faits en fonction de ces considérations.