Mesure de CORT dans le plasma, la salive, ou de temps en temps dans l'urine ou les matières fécales a été utilisée comme un indice de stress physiologique depuis la découverte par Selye du rôle de l'axe HPA en une contrainte. Bien que de nombreux articles ont été publiés concernant l'activité HPA à des situations stressantes aiguë, le champ a été entravée par l'absence d'un indice simple et fiable de stress physiologique chronique. Ce problème se pose parce que le plasma et la salive à la fois rendement estimations «ponctuelles» de l'activité HPA qui sont soumis à variation circadienne et peuvent être confondus par des perturbations environnementales. Échantillons urinaires et fécaux donnent des mesures de CORT et / ou élimination des métabolites qui couvrent un nombre d'heures jusqu'à une journée complète dans certains cas. Collection de multiples échantillons en utilisant l'une de ces matrices peuvent fournir un indice composite rugueux de niveaux CORT au fil du temps, cependant, aucune de ces approches fournit un indice vraiment à long terme de l'activité HPA et la réactivité de ce sysouches de stress chronique.
Mesure CORT dans les cheveux a commencé à répondre à ce besoin important dans la littérature sur le stress. Les premières études par plusieurs laboratoires ont démontré la présence de CORT dans les cheveux humains mais n'ont pas enquêté si les niveaux de CORT de cheveux ont changé en fonction de la contrainte 2. Comme notre laboratoire s'intéresse depuis de nombreuses années dans la régulation de l'axe HPA singe rhésus par divers facteurs sociaux et comportementaux 3, nous avons décidé d'établir et de valider des méthodes pour l'extraction et l'analyse des cheveux de singe rhésus 4. Basé sur le principe que CORT le sang est lente et continue incorporé dans les cheveux de plus en plus, le but de cette nouvelle méthode a été d'utiliser des niveaux de CORT de cheveux dérivé comme un indice intégrée de l'activité HPA sur des périodes de plusieurs semaines à plusieurs mois.
Plusieurs défis méthodologiques ont été rencontrées dans le développement du présent protocole. Premièrement, des études précédentes ont montré que de petites quantités of circulation CORT sont excrétés dans la sueur et le sébum et donc pouvait manteau de l'extérieur de la tige du cheveu 2. Afin d'éliminer ce facteur de confusion potentiel, nous avons développé une procédure de lavage doux qui semble enlever CORT externe tout en ayant un effet minime sur CORT présent dans l'arbre de la croissance des cheveux. Ainsi, les poils de singe soumis à cette procédure (ie deux lavages de 3 min avec de l'isopropanol) ont perdu environ 7-8% de la teneur totale en CORT-cheveux, et un troisième lavage retiré à moins de 1% de plus de stéroïdes de l'échantillon 4. Il semble y avoir plus CORT externe dans les cheveux humains, depuis la même procédure retiré une moyenne de 27% de teneur en CORT totale des échantillons (K. Rosenberg et J. Meyer, non publiées). Comme les cheveux de singe, cependant, un lavage supplémentaire contenait beaucoup moins CORT (environ 7%) que les deux premiers lavages. Par conséquent, les résultats de deux de singe et de cheveux humains soutiennent l'opinion que la plupart (sinon tous) CORT externe peut être retiré tout en conservant une fraction importantetion de CORT sein de la matrice capillaire interne. Deuxièmement, nos études pilotes ont également montré que le broyage des cheveux avant l'extraction de récupération augmenté de manière significative à partir de l'échantillon CORT, vraisemblablement ouvert en rompant la matrice protéique complexe de la tige du cheveu ainsi que l'augmentation de la surface disponible pour la pénétration du solvant. Deux méthodes de broyage différentes ont été développées, chacune ayant ses avantages et ses inconvénients. Méthode 1, qui utilise un broyeur à billes, présente l'avantage de produire de la poudre fine. Cependant, un broyeur à boulets est un article d'équipement relativement coûteux et, si elle est utilisée avec des pots et des billes de broyage classiques, on est capable de broyage seulement deux échantillons à la fois. De petits échantillons sont également difficiles à traiter à l'aide d'un broyeur à boulets avec des bols de broyage classiques. Méthode 2, qui utilise un BeadBeater, est moins efficace dans sa capacité de meulage. Par conséquent, la récupération de CORT moyenne est d'environ 10% inférieure à l'aide de cette méthode par rapport au broyeur à boulets (données non publiées). D'autre part, un BeadBeaterest beaucoup moins cher qu'un broyeur à billes, 16 à 24 échantillons peuvent être broyés à la fois en fonction du modèle, et le procédé est bien adapté pour de petits échantillons. En raison de la récupération de différentiel mentionné ci-dessus, il est conseillé d'utiliser la même méthode de meulage pour tous les échantillons dans une étude particulière.
Une fois que les échantillons de cheveux ont été traités, ils sont extraits avec du methanol et CORT dans les extraits est analysée au moyen d'un kit EIA du commerce sensible et spécifique à l'origine conçu pour mesurer CORT salivaire. Les procédures d'extraction et d'analyse ont été validées en partie en démontrant que des dilutions en série d'extraits des échantillons de cheveux de singe ont donné des lectures de l'EIE qui ressemblent beaucoup aux lectures obtenues à partir des normes de CORT authentiques. Nous avons ensuite montré que CORT de cheveux (en plus de plasma et la salive CORT) était sensible à la majeure stress de la vie d'une réinstallation mandat administratif des singes à de nouveaux quartiers d'habitation 4,5. La présentationt document fournit un compte rendu détaillé des méthodes utilisées en routine dans notre laboratoire à traiter des échantillons de cheveux humains et de singe et d'extraire et d'analyser CORT de ces échantillons.