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De tous les facteurs affectant la vitesse à laquelle les poissons accumulent des contaminants, l’efficacité avec laquelle les poissons retiennent les contaminants de la nourriture qu’ils mangent est l’un des plus importants1-3. Des modèles d’évaluation des risques ont été élaborés pour prédire les risques futurs pour les humains et la faune qui mangent du poisson contaminé dans divers scénarios de contamination environnementale, et la fiabilité de ces prédictions dépend essentiellement de l’exactitude des estimations de l’efficacité avec laquelle les poissons retiennent les contaminants de leur nourriture4.
L’efficacité avec laquelle le contaminant contenu dans la nourriture ingérée par le prédateur est transportée à travers la paroi intestinale est connue sous le nom d’efficacité de transfert trophique macroscopique5. Une partie de la quantité de contaminant transportée à travers la paroi intestinale du prédateur peut éventuellement être perdue par dépuration et/ou transformation métabolique. L’efficacité avec laquelle le contaminant contenu dans les aliments ingérés par le prédateur est retenu par le prédateur, y compris les pertes dues à l’élimination et à la transformation métabolique, est connue sous le nom d’efficacité de transfert trophique net6.
L’efficacité brute du transfert trophique des contaminants organiques aux poissons à partir de leurs proies semble varier en fonction des propriétés chimiques du contaminant, y compris l’affiliation lipidique mesurée par le coefficient de partage octanol-eau, Kow3,7. Selon une relation empirique développée par Thomann3, l’efficacité brute du transfert trophique est relativement élevée lorsque log Kow est égal à une valeur comprise entre 5 et 6. L’efficacité brute du transfert trophique diminue de façon exponentielle à un taux de 50 % par unité de log Kow lorsque le log Kow augmente de 6 à 10, selon la relation de Thomann3.
Néanmoins, les rendements bruts et nets des transferts trophiques bruts et nets des congénères des biphényles polychlorés (PCB) vers les poissons de leurs proies ne semblent pas suivre la relation Thomann3 dans la plupart des cas. Bien que l’efficacité du transfert trophique des congénères des PCB vers le grand corégone (Coregonus clupeaformis) à partir de sa nourriture ait suivi la relation proposée par Thomann8, l’efficacité du transfert trophique des congénères des PCB était soit faiblement liée, soit pas du tout liée au log Kow pour le saumon atlantique (Salmo salar)9, la truite arc-en-ciel (Oncorhynchus mykiss)10, le saumon coho (Oncorhynchus kisutch)11et le grand brochet (Esox lucius)11.
L’objectif global de cette étude était de présenter une technique de laboratoire pour estimer l’efficacité nette du transfert trophique des congénères de PCB à un poisson piscivore à partir de sa proie. Le touladi (Salvelinus namaycush) a été choisi comme poisson piscivore pour notre expérience, car il est relativement facile à entretenir dans des bassins de laboratoire. Le bouffi (Coregonus hoyi) a été choisi comme poisson-proie à donner au touladi, car le bouffi est mangé par le touladi dans son cadre naturel12. De plus, nous avons déterminé si les efficacités nettes de transfert trophique pour le touladi estimées à partir de notre expérience en laboratoire suivaient la relation de Thomann3. Nous avons également déterminé si le degré d’activité du touladi avait un effet significatif sur l’efficacité du transfert trophique net (γ) des congénères des BPC. On croit que l’activité du touladi dans les Grands Lacs laurentiens a récemment augmenté parce que des changements dans les réseaux trophiques ont amené le touladi à consacrer plus d’énergie à la recherche de nourriture13. Les touladis ont été forcés de faire de l’exercice dans un ensemble de bassins en les soumettant à des débits relativement élevés, tandis que les autres touladis ont été autorisés à rester relativement inactifs en les soumettant à des débits relativement faibles. Enfin, les détails spécifiques de notre procédure de laboratoire qui doivent être suivis attentivement pour assurer le plus haut degré de précision dans les estimations de γ et pour rendre les résultats de laboratoire applicables au terrain sont discutés, ainsi que les orientations futures de la recherche basée sur notre technique de laboratoire. L’efficacité du transfert trophique net peut être estimée à la fois en laboratoire et sur le terrain, et les avantages et les inconvénients sont associés aux deux approches. L’exactitude de l’estimation de γ la consommation alimentaire dépend de l’exactitude de l’estimation de la consommation alimentaire. La quantité de nourriture consommée par les poissons en laboratoire peut être déterminée avec précision lorsque les protocoles appropriés sont suivis, tandis que la quantité de nourriture consommée par les poissons sur le terrain est généralement estimée par modélisation bioénergétique. L’utilisation de la modélisation bioénergétique pour calculer la quantité d’aliments consommés a le potentiel d’introduire une part importante d’incertitude dans les estimations de la consommation alimentaire. Il a été démontré que les modèles bioénergétiques des poissons permettent d’estimer la consommation alimentaire sans biais détectable dans le cas du touladi14,15, mais qu’un biais considérable dans les estimations de la consommation alimentaire des modèles bioénergétiques a été détecté dans le cas du grand corégone15,16. D’autre part, les estimations de l’efficacité du transfert trophique net estimées en laboratoire peuvent ne pas être applicables au terrain en raison d’une différence dans les taux d’alimentation entre le laboratoire et le terrain17. Des données provenant à la fois du laboratoire et du terrain suggèrent que le taux d’alimentation peut influencer γ14,17.
La méthodologie utilisée dans la présente étude pour estimer les γ en laboratoire est applicable aux situations où le poisson prédateur est nourri avec des proies, et la quantité de proies consommées par le prédateur peut être suivie avec précision. Pour ce faire, l’expérimentateur doit peser tous les aliments avant de les placer dans le réservoir ; Et l’expérimentateur doit être capable de retirer toute la nourriture non consommée de l’aquarium, puis de peser la nourriture non consommée. De plus, un ensemble adéquat de mélangeurs et de mélangeurs devrait être disponible pour obtenir un degré suffisant d’homogénéisation des échantillons de poissons prédateurs et de poissons-proies. Enfin, l’instrumentation de chromatographie en phase gazeuse et de spectrométrie de masse utilisée pour déterminer les concentrations de congénères de BPC doit être capable de détecter et de quantifier les congénères de BPC individuels à des concentrations relativement faibles.