Maladie corticale du hêtre (BBD) a eu un impact négatif sur le hêtre américain en Amérique du Nord depuis l'introduction de la invasive cochenille du hêtre, Cryptococcus fagisuga, dans la province canadienne de la Nouvelle-Écosse à la fin des années 1890 3. Ce complexe insecte-maladie est déclenchée lorsque la cochenille du hêtre insère son stylet d'alimentation dans l'écorce de créer de petites fissures qui fournissent porte d'entrée de l'infection par l'une des espèces de champignons Neonectria (Neonectria ditissima ou Neonectria faginata). Comme le mycélium de champignons poussent, de vastes zones de tissus peuvent mourir, éventuellement ceinturant complètement l'arbre. Les dommages causés par la maladie affaiblit l'arbre, ce qui l'expose à claquer dans des vents violents 4. Le taux de mortalité dans la première vague de la maladie ont été signalés à être aussi élevé que 50% 5. Arbres survivants sont souvent gravement déformés comme des chancres se forment en réduisant la valeur de l'arbre comme un produit de bois.0; Ces arbres ont une propension à la racine germination qui conduit à la formation de «taillis de hêtre» qui empêchent d'autres espèces plus désirables de l'établissement, la réduction de la valeur économique et écologique de la position 6. Bien que la maladie de l'écorce de hêtre n'est pas susceptible de conduire à l'extinction de l'hêtre, il modifie la composition du peuplement et de la santé conduisant à une diminution de la nourriture et l'habitat pour la faune 7,8.
Dans les peuplements touchés par BBD depuis de nombreuses années, les arbres qui restent sans aucun symptôme de la maladie n'a été signalé. Essais d'inoculation artificielle ont montré que ces arbres sont résistants à l'insecte de l'échelle 2. Sans infestation à grande échelle, il ya peu de risque d'infection Neonectria, en minimisant l'impact du champignon. La mortalité à grande échelle en bois de hêtre américain en raison de l'infection Neonectria en l'absence d'infestation à grande échelle avant n'a jamaisété signalés, si la résistance à l'échelle de hêtre résultats d'insectes dans la résistance à BBD.
Des recherches récentes sur la gestion de BBD a mis l'accent sur l'identification, la propagation, la reproduction et la conservation de hêtres américains résistants à l'insecte de la cochenille. Des études génétiques ont montré que la résistance à la cochenille est héréditaire et une sélection rigoureuse et l'élevage des arbres résistants peut entraîner une amélioration significative en une seule génération 9. Ce constat a alimenté les efforts déployés par les gestionnaires de l'État et de la forêt nationale aux États-Unis pour établir des vergers à graines régionales de hêtre résistant pour fournir une source de diversité génétique des semences BBD-résistant pour les plantations de restauration 10,11. La recherche a également indiqué que la manipulation de la génétique sylvicole des peuplements par l'enlèvement des arbres sensibles et le maintien des arbres résistants peut entraîner l'amélioration des peuplements 9,12.
Gestion des BBD par des activités d'amélioration des arbres ou à travers la réalisation des prescriptions sylvicoles nécessite la capacité à sélectionner et faire la distinction entre les hêtres échelle résistant et sensible. Les méthodes présentées ici ont été adaptés à partir d'une méthode introduite par Dave Houston pour inoculer artificiellement plants avec des oeufs à l'échelle de hêtre 1. La méthode peut être utilisée comme un outil de dépistage pour identifier les locus quantitatifs (QTL) associée à une résistance ou à une distinction entre les plants en pots résistants et sensibles ou ramets greffés dans les études génétiques. Alternativement, il peut être utilisé pour le dépistage des arbres matures dans le domaine pour identifier les arbres résistants pour le développement de vergers à graines, ou le maintien sur le terrain. Arbres sensibles peuvent être détectés et éliminés de minimiser les impacts de la maladie.